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    老民夫挨了一鞭，不敢吭声，咬牙继续抬。

    “吴知府，那人是谁？”马皇后指着那监工说道。

    吴良忙道：“是…是工部派来的监工，姓刘。”

    “去把他叫来。”马皇后淡淡道。

    吴良赶紧跑过去，把那监工带了过来。

    监工是个满脸横肉的汉子，见马皇后气度不凡，虽不知身份，但也知道是大人物，跪地道：“小人刘三，见过贵人。”

    马皇后看着他手里的鞭子，问道：“你为何打那老者？”

    刘三一愣，随即道：“回贵人，那老东西偷懒，不干活，小人只是略施惩戒。”

    “他多大年纪了？”马皇后又问。

    “这…小人不知，大概五十多吧。”

    马皇后沉默片刻，冷声道：“五十多岁，本该在家含饴弄孙，却在这里做苦力。就算动作慢些，也不该鞭打。

    你去，给他道歉。”

    刘三傻眼了，看向吴良。

    吴良瞪了他一眼后说道：“还不快去！”

    刘三只好跑到那老民夫面前，不情愿地道了个歉。

    老民夫吓得直哆嗦，连说不敢。

    马皇后叹口气，对吴良道：“传本宫懿旨，所有监工不得随意鞭打民夫。若有偷懒者，可罚工钱，但不可伤人体肤。”

    “是，是，下官遵旨。”吴良抹了把汗。

    一行人继续往前走。

    朱栐一直没说话，但眼睛四处观察着。

    他注意到，有些民夫身上有伤，有的走路一瘸一拐。

    工地边缘有几个草棚，里面躺着些人，看样子是病了或伤了。

    “吴知府，那些人是...”朱栐指着草棚问道。

    吴良忙道：“回殿下，那些是生病的民夫，在那边休养。”

    “俺去看看。”朱栐说着就往草棚走去。

    吴良想拦，但朱栐脚步快，已经走到了草棚前。

    　　


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