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    江宁的湿热贴着皮肤往毛孔里钻。

    码头上连丝风都没有，只有毒辣辣的日头悬着，仿佛在嘲笑这艘不知死活的官船。

    许家的船被两条满是鱼鳞和黑泥的漕帮货船死死夹在中间，进退两难。

    甲板上，许有德那一身崭新的七品官服已经湿透了，贴在后背上，显出两道尴尬的汗渍。

    他指着对面船头上的人。

    “你是哪个衙门的？凭什么拦本官的船？这可是皇上亲封的江宁知县！”

    对面那艘满是鱼鳞和黑泥的乌篷船头上，蹲着个精瘦的汉子。

    那汉子没穿上衣，脊背上纹着条过江龙，手里抛着几个铁核桃，叮当乱响。

    这是漕帮在这一片的小管事，人称王麻子。

    王麻子也没起身，只是用那双浑浊的三角眼把许有德从头到脚刮了一遍，最后在那紫檀盖子上停了停，露出一口黄牙。

    “知县大老爷，小的可不敢拦您。只是江宁码头有规矩，凡是外来的船，不管装着什么，都得先过一遍‘安检’。万一您这船上藏了违禁品，或者是……带着疫病进了城，小的们可担待不起。”

    四周搬货的苦力发出一阵哄笑。

    这就是下马威。

    还没进城，地头蛇就先呲了牙。

    许有德气得脸皮紫涨，想骂两句硬气的，可看着码头上那些光着膀子、眼神凶狠的漕帮汉子，到了嘴边的脏话又咽了回去。

    这江宁的水，比豫州浑多了。

    船舱的帘子被一只素白的手掀开。

    许清欢走了出来。

    她没戴那些累赘的首饰，只穿了件透气的烟青色窄袖衫子，手里摇着把没字的折扇。

    她没看那个王麻子，而是走到船舷边，低头看了看那浑浊的江水。

    “这水真脏。”

    许清欢嫌弃地掩了掩鼻子，这才转过头，看着那个还在抛核桃的汉子。

    “你叫什么？”

    王麻子愣了一下，把核桃一收，站直了身子，语气里带着几分敷衍的油滑：

    “小的王麻子，漕帮的一条狗罢了，当不得县主一问。”

    “哦，你也知道你是条狗啊。”
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