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    在这老头眼里，世界地图只有两种颜色：一种是有钱的地方，一种是没钱的地方。江宁在他看来，那就是个没有人管的大金库。

    但她不是许有德。

    她在系统里看过大乾的背景资料。

    江宁的水，深得能淹死龙。

    朝廷缺钱，不敢直接动江南世家，就派他们这种没根基、没背景、只有钱的暴发户过去当搅屎棍。

    做得好，得罪世家，死无全尸。

    做得不好，完不成朝廷的指标，被皇帝砍头。

    这就是个必死的局。

    许清欢只觉胸口发堵，一口气憋在那里，已盘算着开口装晕，或者干脆倒在泥里抽搐两下，以此来推脱这道催命符。

    一只冰凉的手掌，带着不容抗拒的力道，托住了她的手肘。

    李公公不知何时已经走到了她面前，脸上的笑容依旧无可挑剔。

    “安国县主，身子骨可得硬朗些。”

    李公公稍微用了点力，那力道不容拒绝，硬生生把准备“发病”的许清欢从泥里拽了起来。

    他借着替许清欢整理衣袖的动作，凑近了半步。

    那个距离极近，近到许清欢能闻到他身上那股陈旧的檀香味，还夹杂着某种若有若无的腐朽气息。

    “陛下有句口谕，不方便写在圣旨上，特意让杂家带给县主。”

    李公公的声音压得很低，只有他们两个人能听见。

    “岭南的荔枝再甜，送不到北境也是白搭。那边的将士还在雪窝子里啃硬馒头，手脚都冻烂了。”

    许清欢后颈的汗毛倏地立起，她抬眼看向这个面白无须的老人。

    李公公笑眯眯地拍了拍她手背上的泥点：“陛下说了，您这双手能点石成金，放在这穷乡僻壤可惜了。江宁那边每年的税银都是一笔糊涂账，户部查不清，也不敢查。”

    “既然县主封号‘安国’，那就得替陛下分分忧。”

    “这税银若是收不上来，或者数目不对……”

    李公公顿了顿，那道目光在她脖颈上游移，让她感觉皮肤上爬过了一条冰冷的蛇：“那这‘安国’二字，怕是要变成‘安息’了。”

    许清欢只觉得一股寒气顺着脊梁骨直冲天灵盖。

    这话里没有半分商量，是赤裸裸的勒索，是最后通牒。

    她转头看向不远处的人群。

    王胜正用一种看死人的幸灾乐祸眼神盯着她。

    裴寂依旧保持着那副刚正不阿的样子，对着皇权的方向行注目礼。

    而那个站在稻田尽头的玄衣公子。

    萧景琰负手而立，衣摆被风吹得猎猎作响。他没有看圣旨，也没有看那些趾高气扬的禁卫。

    他只是遥遥地看着许清欢，手里把玩着那根刚折下来的沉甸甸的稻穗。

    四目相对。

    萧景琰举起那根稻穗，对着她轻轻晃了一下。

    动作很轻，却意味深长。

    她读懂了那个眼神。

    他左右不了这个局，皇帝的阳谋已然布下。

    但他也在告诉她：想活命，想保住许家，想在这个吃人的世道里立足，就得接下这把刀，去江南杀出一条血路。

    那是同谋者之间的默契，也是上位者对棋子的期许。

    许清欢闭了闭眼。

    系统任务还没完成，回不去现代。

    现在抗旨，全家立刻人头落地。

    去江宁，虽然是九死一生，但好歹还有那一线生机。

    况且……

    她低头看了一眼还在傻乐呵、已经开始盘算去江宁要带多少个算盘的亲爹。

    指望这老头看清局势是不可能了。
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