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    清河县正街。

    衙役手里的木桶底朝了天，浑浊的水砸在黄土路面上。

    县令大人的官靴踩在泥水里。

    他抬脚甩了甩鞋帮上的泥点子。

    泥水没甩掉，反而在缎面上晕开一团黑渍。

    李文成站在旁边。

    他身上的官服是借来的，袖口短了一截，露出的手腕上还有道没消退的淤青。

    那是前些日子在桃源县时撞的。

    “来了没？”县令问。

    “探子说已经过了五里亭。”李文成盯着街口。

    街口传来车轮碾压泥水的声响。

    那声音沉闷黏腻。

    一辆紫檀木马车缓缓驶入。

    车身雕着繁复的云纹，四角挂着铜铃。

    车轮卷起黑色的泥浆，啪嗒一声甩在路边的墙根上，留下一道触目惊心的黑痕。

    马车停在酒楼门口。

    车帘没动。

    县令整理了一下歪掉的官帽，踩着泥水小跑上前。

    李文成跟在后面，每一步都带起些泥点子溅在袍角上。

    一只手掀开了车帘。

    那是只极白的手，指节修长，捏着一块绣着兰花的丝帕。

    丝帕捂住了口鼻。

    宋玉白探出头。

    他那双瑞凤眼在街道上扫了一圈。

    眉头皱了起来。

    他的视线落在车踏板下那滩黑乎乎的积水上，又看了看自己脚上那双雪白的锦靴。

    脚悬在半空，没落下去。

    县令弯着腰，脸上堆着笑：“宋公子，请下车。下官已备好……”

    宋玉白的声音闷在帕子里，有些发瓮：“这便是你们说的‘净水泼街’？”

    县令脸上的笑僵住了。

    他回头看了一眼满街的烂泥。

    “这……这是为了压尘土……”

    “压尘？”宋玉白冷哼一声，“我看是和稀泥。”

    县令头皮发麻：“下官这就让人铺毡子！快！铺毡子！”

    几个衙役慌慌张张地抱着卷成筒的红毡子跑过来。

    毡子铺在泥水上。

    稀软的泥浆瞬间透了上来，大红色的毡子变成了黑红色的抹布，踩上去还能挤出水来。

    宋玉白把脚收了回去。

    “罢了。”

    车夫从车后搬来一条长条凳。

    宋玉白踩着凳子，脚尖点着红毡子上几处没湿透的地方，像只怕水的猫一样跳进了酒楼大堂。

    县令和李文成对视一眼。

    两人都看到了对方额角渗出的冷汗。

    酒楼雅间。

    桌上摆满了盘子。

    清蒸鲈鱼张着嘴，红烧熊掌泛着油光，正中间那只烤乳猪嘴里塞着红果子，死不瞑目地盯着天花板。

    酒是三十年的女儿红，酒坛封泥刚拍开，香气就往鼻子里钻。

    宋玉白坐在主位。

    他手里的折扇一直没放下。

    扇子扇出的风带不走屋里那股浓郁的荤腥油腻味。

    县令双手举起酒杯：“公子一路舟车劳顿，自京城远道而来，这是下官的一点心意，为您接风洗尘。”
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