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    林小宝等母亲转身，抽出纸卷。

    是《植物图谱》残页，边缘烧焦，中间用红墨水画了几株草药，其中一种标着‘剧毒’。背面一行小字：‘别信田，鞋底夹层有账。’

    他呼吸一滞。

    田美玲。

    那个总给他糖吃的修鞋匠阿姨。

    他曾以为她是好人。

    可‘别信田’——是谁写的？苏婉儿？还是别人？

    他把纸卷塞回原处，心跳如鼓。

    这时，墙后窜出一人，满脸煤灰，扔来一个脏苹果。

    “嘿！病秧子活了？”

    林小宝接住。苹果核已被虫蛀空。

    “张铁柱。”他认出来。

    “哈哈！你还记得我！”张铁柱咧嘴，豁牙露风，“我以为你烧傻了。”

    林小宝没笑：“听说你爹打你了？”

    张铁柱脸一僵，随即摆手：“瞎说！我爸疼我还来不及！”

    “那你脸上的伤？”

    “摔的！爬树摔的！”他梗着脖子，“我才不像你，整天窝家里，像个老太太。”

    林小宝盯着他：“你知道你爸在哪赌钱吗？”

    “八仙桥呗。”他撇嘴，“谁不知道？赵天龙的地盘，打手比警察多。”

    “那你不怕我告发你偷听？”

    “哈！”他拍腿，“你才八岁，谁信？”

    说着压低声音：“我知道后山哪片坡长金针菇，阴雨后三天，准冒头。换粮票，一斤顶三两公家配给。你要不要入伙？”

    林小宝没答。他看着张铁柱的眼睛——那里面没有玩笑，只有试探和渴望。

    “你怎么知道？”他问。

    “我二舅在那儿当打手。”张铁柱得意，“他喝醉了说的。那地方，野菜没人管，只要不碰人参鹿茸，没人抓你。”

    林小宝沉默片刻：“什么时候去？”

    “明天。天没亮就走。带麻袋，别让你妈知道。”

    “要是被人发现呢？”

    “跑呗！”他笑，“我跑得比狗快！”

    林小宝点头：“好。”

    张铁柱咧嘴一笑，转身要走，又回头：“对了，你爸……最近老在八仙桥露面。赵天龙的人找过他两次。”

    林小宝心头一紧：“什么时候？”

    “前天晚上。我躲在厕所后头看见的。一个穿黑褂子的，高个，脸上有疤。他拍你爸肩膀，说了句‘月底前’，就走了。”

    月底前。

    还钱期限。

    林小宝记下了。

    回家路上，王秀兰一直沉默。走到巷口，她突然停下，低声说：“别听外人瞎说，咱们家会好起来的。”

    林小宝抬头看她。阳光照在她脸上，皱纹比昨天深了些。她握篮子的手发紧，指节泛白。

    他没应，只是伸手接过一半重量。

    她愣了一下，没拒绝。

    进屋后，王秀兰开始择菜。林小宝坐在小凳上写作业——其实是在纸上画图。他画了三张草图：一张是野芹分布区，一张是后山金针菇生长周期，第三张是筒子楼住户关系网。

    他标出几个名字：

    - 王大力：可疑，低价甩卖，可能参与走私。

    - 苏婉儿：主动传递情报，可信度待验证。

    - 张铁柱：信息源，可用，但需控制。

    - 田美玲：表面友善，实则可能为赵天龙做事。

    - 戴眼镜的女人：身份不明，观察中。

    他写下一句话：资源不在票证，在信息。

    正写着，外头传来敲门声。

    “开门！居委会查卫生！”

    王秀兰慌忙起身，抹了抹手去开门。门口站着两个女人，一个拿本子，一个提竹筐。

    “例行检查。”拿本子的说，“看看有没有违禁品，蚊蝇滋生。”

    她们进来，翻了翻灶台，看了看米缸，又掀开咸菜罐。

    “盐放多了。”提筐的说，“容易生蛆。”

    王秀兰赔笑：“就这点咸菜，省着吃。”

    她们又走到里屋，看了看床铺，翻了翻枕头。

    “孩子病刚好，得多补。”拿本子的语气缓了些，“鸡蛋有吗？”

    “没有……票还没轮到。”

    “唉。”对方叹气，“也是难。”

    走前，提筐的留下一小把白糖：“给孩子冲水喝，补身子。”

    王秀兰千恩万谢，送出门外。

    门关上，她拿着糖，站在原地不动。

    林小宝走过去，拿起糖包。粗砂糖，颗粒泛黄，包装纸上印着“海丰市副食品公司”。
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