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    他起身踱至窗前，望向远处皇都方向的天际线，声音低沉如雷滚地底：“我要的，从来不是一张王座。”他顿了顿，眼中闪过一丝近乎神性的光芒，“我要的是——当天下跪拜时，无人敢抬头看我一眼。”

    杰尔垂首不语，心中却如惊涛拍岸。

    公爵所图，远超皇权……他要的，是超越神位的存在！

    烛火摇曳，光影在墙上跃动，映得那柄悬挂的巨剑阴影如龙腾空，鳞爪飞扬，似欲破壁而出。一场足以颠覆六国、撕裂神权与王权的风暴，正在这宁静如画的北宫城中悄然酝酿——无声，却已蓄满雷霆。

    待杰尔躬身退下，厅内唯余奥丁一人。

    他缓步走回窗前，仰首望月。今夜月色清冷，如银纱覆地，恰似多年前那个雪夜——也是这般静，也是这般寒。

    他闭上眼，喉结微动，声音轻得几乎被风吹散，却饱含一种深埋多年的痛楚与温柔：“爱丽丝……为父定会将这天下，建立成一个完美的世界——让你之事，不再重演。”

    话音落下，他睁开双眼。

    那一瞬，这位令六国震怖、教廷忌惮的七星之首“无敌公”，眼中竟浮现出一种罕见的神情——那是慈父的眼神，柔软、哀伤，却又坚如磐石。仿佛在那铁血与权谋之下，仍有一处未被战火焚尽的净土，只为一人而存。

    月光洒在他银发之上，也照亮了他眼角一道极淡的泪痕——快得几乎看不见，却真实存在。

    窗外，夜枭掠过树梢，发出一声短促啼鸣，旋即消逝于黑暗。

    ......

    铁冕堡的城门在晨光中缓缓开启，青铜巨轴发出低沉如龙吟的轰鸣。沈陌、华天佑与阿尔伯特策马而入，身后是连绵沙丘，前方却是另一番天地。

    自踏入沙皇帝国疆域起，三人便一路畅通无阻。

    每过一城，皆见街巷整洁、市肆繁荣；田畴井然，沟渠纵横；孩童嬉戏于道旁，老者晒暖于檐下。

    偶有巡逻卫兵经过，亦不扰民，只颔首致意。就连驿站驿卒，也衣着齐整、言语谦恭，毫无边陲之地的粗鄙之气。
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