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    高谈圣没有说下去。棚外，雨已彻底停了。暮色漫下，寺墙一片模糊。墙内那株歪脖子老树纹丝不动，似在指路，又似拦路。

    雄澜站起身。“回仁寿坊。”

    王一婷道：“明日还来？”雄澜没有回答是，也没有回答否。只道：“他说‘靖善坊，不宜久留’。”

    他顿了顿再道“那便不是不能来。”

    楔子：五年前·益州

    开皇十七年，冬。益州，蜀王府。

    地底十丈深处，无窗，无烛，四壁凿成圆穹，如一只倒扣的瓮。

    瓮心立着一尊丹炉。铜鼎三足，鼎腹镌螭纹，纹路里积着经年的烟炱。火舌从鼎底镂花处探出，一呼一吸，将四壁人影拉长、揉皱、又松开。

    杨秀立在丹炉前。他未着王服，只一袭常服，腰无玉带，发无金冠。三十五岁的蜀王站在蜀地最深处，看铜鼎中文火舔舐鼎腹，将一炉丹药烧成凝血之色。

    那气味——腐草、铁锈、还有一点若有若无的腥甜。他身后跪着十二人。

    灰衣，赤足，额间皆有火焰烙印。新烙的，创口尚未结痂，在丹炉映照下如十二只未阖的眼。

    杨秀没有回头。

    “孤养你们五年。”他道，“今日问最后一遭。”

    他的声音不高，甚至可以说很轻。但在这十丈深的地窟里，每一个字都被四壁拢着，沉沉压下来。

    “此番入京，九死一生。愿随孤者，饮此鼎中血；不愿者，领千金，隐姓埋名，终身不得出蜀。”

    火舌舔舐鼎腹，噼剥有声。十二人无一人起身。

    杨秀等了三息。他身后，跪在最前头的灰衣僧人叩首。“王爷，”僧人道，“贫僧十五岁那年就该死在益州乱军里。多活这些年，是王爷赏的。”

    他顿了顿，声音极平。“阎王要收，早该收了。多收这些年，是贫僧赚的。”

    杨秀终于转过身。他看着这十二张年轻的面孔——有的他连名字都记不全，只知道绰号：耀杰、尹春、哑婢、病猫、画眉、慈航……

    他看了很久。“你叫什么？”僧人抬头。火光映在他脸上，眉目极淡，瘦削如秋后山石。

    “俗名早忘了。”他叩首，“王爷唤弟子‘慈航’便是。”

    杨秀点了点头。“慈航，”他道，“你先一步入京。”他顿了顿。“在靖善坊寻个小寺，替孤……等个人。”

    慈航抬起头。“等谁？”

    杨秀没答。他转身重新望向那尊丹炉。炉中丹药已烧了七日七夜，此刻正在鼎腹中央凝成一颗鸽卵大的赤丸。

    火光照在他脸上，明明灭灭。“等孤自己。”

    仁寿坊，隋为旅舍。

    高谈圣坐在案前，《礼记》摊开，久久没有翻页。

    他想起那僧人看雄澜单斧时的眼神——不是打量，是辨认。

    他想起那句“三位从蔚州来”——不是猜测，是确认。

    他又想起周瞎子。“二十年，只等到一个该问的人。”

    谁是那个该问的人？——有些路，是书里没有的。

    廊下，王一婷。她没有回房，也没有点灯。月光照在她脸上，很淡，她在想那只龟。

    那只青甲龟伏在瓦钵底，头足皆缩，只露出两只眼睛，定定望着雨帘。

    它在等什么？等雨停？等人来？等一个它从未见过的人。

    她忽然想起周瞎子的话。“有人替你挡了。”

    她攥紧裙角。祖父是什么样的人？

    她从未见过他。据祖母说他走出明堂门外的那一日，她尚未出生。她只知道他姓王，是北周王氏的末路孤臣，是刺出那一匕首的人，是死后连尸骨都未能归葬的人。

    周瞎子说有人替她挡了，是祖父在挡吗？还是别的什么人？

    　　


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