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    六月初七，渭北道上，暑气蒸人

    日头正烈。三人踏上河西土地，黄河水声在东，远了。官道西南向，没入平原。驿柳夹植，柳梢在暑风里垂着。

    商队铃铛声从身后赶上。那为首汉子一夹骡腹，扬鞭指向西南：“长安？走这道——朝邑、临晋、栎阳，三日至。”

    他瞥见高谈圣肩上书箱，又道：“上月相州杜家三位郎君也是打这儿过，往长安赴考去的。”

    说罢，青骡蹄声得得，驮着满垛绢帛远了。

    高谈圣没接话，只把书箱带子往上挪了半寸。

    六月初十，午后。

    长安城东北，通化门。王一婷仰头望着那城门，久久不语。

    她从蔚州来，从太行山脉来。她见过太行之巅的云雾，见过飞狐口的险峰，见过恒山绝顶的松涛——却从未见过这样的门。

    城墙不是土筑的，是青砖，每一块都有半人高，密密匝匝，自地平线拔地而起，直直楔入天际。

    城楼三层，飞檐如翼，檐角悬着铜铎，风过时铮铮然。门洞三孔，正中一孔阔可并驰四车，两侧各一孔容驮马徐行。门前立着四十二名执戟卫士，甲胄鲜明，日影下耀如银鳞。

    不是城。是山。是人叠起来的山。王一婷忽然明白了，为何蔚州人说起“进长安”，总带着一种她从前不懂的神情。

    那不是羡慕，也不是畏惧，而是一种更复杂的东西，是山民望见大海，望见平原。

    雄澜亦在望。他望的不是城墙，是城门下的人。

    进城的，出城的，推车的，挑担的，骑马坐轿的，徒步赤脚的。有僧人，有道士，有胡商，有昆仑奴。有衣锦绣者昂首直入，有衣褐衣者垂首侧行。有妇人抱子，有老叟负薪，有少年书生挟卷，有壮年军汉悬刀。

    千人千面，无一相同。但雄澜只觉，这千人千面，竟都生着同一副神情。是着急。

    急着进城，急着出城，急着寻人，急着谋生，急着求官，急着发财。急着活着。书生喃喃：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

    王一婷道：“我在蔚州时，常听父亲说，京兆郡得有几百万人口。我总不信。此刻信了。”

    高谈圣道：“还不止。隋承周祚，定都大兴，城周六十七里，东西南北各三门，共十二门。通化门是东面北门，自山东、河北入京，多由此入。”

    王一婷道：“你连这个都背了？”高谈圣道：“既来长安，岂能不先识路？”

    王一婷转头望向雄澜，见他仍望着城门出神，轻轻碰了碰他。

    “喂，你想什么呢？”

    雄澜沉默良久，道：“想一个字。”“什么字？”

    “‘囚’。”王女不解。雄澜道：“人立城中，是为囚。这城墙越高，门洞越深，人便越像囚徒。”他顿了顿：“可城外的人，还是拼命要进来。”

    高谈圣没有接话。他望着城门，忽然想起自己此行的目的——科举，及第，授官，从此离了蔚州，离了太行，离了那个土垣矮墙的小城。他从前以为那是出路，此刻望着这座巍峨如山的城门，却忽然生出一丝他自己也不愿承认的茫然。

    三人，缓缓行至门洞前。

    执戟卫士伸手拦住：“入城者验过所。”

    高谈圣自怀中取出三份过所，双手呈上。卫士接过，细看姓名、籍贯、年貌、事由，又抬眼将三人打量一番。目光在雄澜腰间那柄裹布单斧上停了片刻。

    “兵器？”卫士问。雄澜道：“柴斧。”

    “入城须裹实，不得露刃。”“好。”

    卫士点了点头，将过所发还，挥手放行。

    王一婷入门洞，青砖壁立左右，凉意霎时浸骨。她忽然回头。

    城门洞外，日光晃白，刺得人几乎睁不开眼。人群川流不息，僧道农商，男女老幼，各有各的方向，各有各的归处。她总觉得人群里有一双眼睛。

    从她踏入通化门的那一刻起，那双眼睛就在看她。

    可当她回头去寻，却只见茫茫人海，日光如瀑。

    “怎么了？”雄澜问。

    王一婷摇摇头：“没什么。”

    身后，人海依旧。一袭灰袍一闪即逝。

    入通化门，沿大街西行，便是长安东市。

    高谈圣道：“旅舍我已问明，隋为仁寿坊，在通化门内西南隅，距此不过三里。”

    三人遂折而向南。
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