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    他没有立刻上前，而是继续闲逛。在一个赌坊后巷，他看到一个身材魁梧、满脸横肉的汉子，正被几个赌坊打手推搡辱骂，似乎欠了赌债。那汉子满脸愤懑，拳头攥得咯咯响，却似乎有所顾忌，不敢还手。

    “力气不小，似乎练过外家功夫，但处境窘迫……”沈清云记下了这个汉子。

    最后，他来到一个代写书信的摊子前。摊主是个约莫二十出头的年轻书生，面色蜡黄，带着菜色，但衣衫虽旧却浆洗得干净，字也写得端正有力。此时并无生意，他正捧着一本破旧的《史记》看得入神，眼神专注，对周围的喧嚣充耳不闻。

    “落魄书生，心有抱负，却困于现实……”沈清云心中评价。

    逛了一圈，心中有了初步人选，沈清云并未直接接触，而是带着来福走进附近一家客人不多的小茶馆，要了个雅间。

    “来福，你去打听一下。”沈清云低声吩咐，“那个墙根下的老乞丐，什么来历？还有那个在赌坊后巷被追债的汉子，叫什么，为何欠债？另外，那个代写书信的书生，姓甚名谁，为何在此摆摊？”

    “是，少爷！”来福如今对沈清云佩服得五体投地，虽不明白少爷为何对这些人感兴趣，还是立刻领命而去。

    约莫半个时辰后，来福回来了，脸上带着兴奋：“少爷，打听清楚了！”

    “那老乞丐都叫他‘徐瘸子’，在骡马市混了十几年了，平时不讨饭，就爱在墙根打盹，但奇怪的是，没人敢惹他，连市霸都对他客客气气，都说他有点邪性。有人说他以前是走江湖卖艺的，懂点歪门邪道。”

    “那个被追债的汉子叫‘石勇’，原本是城西码头的力巴头子，有一身好力气，为人也算仗义。前阵子他老娘重病，为了凑钱看病，才进了赌坊，想搏一把，结果输了个精光，还欠了一屁股债。赌坊是‘黑蛇帮’罩的，扬言三天内不还钱，就要卸他一条胳膊。”

    “那个书生叫‘陈默’，是个秀才，听说家境原本尚可，后来家道中落，父母双亡，他屡试不第，又无钱打点，只能在此代写书信糊口。为人有些孤傲，但确实有才学，附近的人都找他写信。”

    沈清云静静听着，手指蘸着茶水，在桌上写下了三个名字：徐瘸子，石勇，陈默。

    “石勇……孝心可嘉，武力可用，困境可援。”沈清云沉吟，“陈默，怀才不遇，可为文胆。至于徐瘸子……神秘，有掌控底层信息网的潜力，但需谨慎。”

    他心中已有决断。
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