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    “但只要我一走，今晚你就会死在江宁的某条阴沟里。”

    “赵家是大族，最讲究门第和脸面，如果是一个要考科举，将来可能做官的读书人跟他们作对，他们必须杀了你，以此绝后患。”

    徐子矜的嘴唇哆嗦着，想要反驳，却找不到话。

    “但如果你成了百花楼的人，签了终身死契，成了贱籍奴才。”

    许清欢的声音很轻，但每个字都扎在他心上，“在赵家眼里，也许你就从一个威胁变成了一个他们不屑于去碰的废物。”

    “他们会嫌脏，会觉得这么费事杀一个青楼人物有辱门楣，只有这样，你才能活。”

    徐子矜的信仰在崩塌，他看着眼前的红衣女子，分明是救命恩人，此刻却在践踏他的尊严。

    “我不信……”

    徐子矜喃喃自语，“这世道还有王法。”

    “王法在县衙的大堂上，不在赵家的后院里。”

    许清欢从袖子里掏出一张契约，是百花楼的用工文书，上面死契两个字很刺眼。

    “签了它。”

    “我不签！”

    徐子矜后退一步，背撞在墙上，“我死也不签！”

    “李胜。”

    许清欢喊了一声。

    李胜走过来，把那根哨棒往地上一杵。

    “你可以选。”

    许清欢看着天边的夕阳，“是抱着你的圣贤书，今晚变成一具浮尸，让赵大公子继续用你的诗词沽名钓誉。”

    “还是把这身傲骨敲碎了卖给我，留着这条命，将来亲手把赵家那块积善之家的牌匾砸个稀巴烂。”

    徐子矜死死盯着那张契约，他在发抖。

    屈辱和求生本能在他脑子里厮杀。

    许清欢没有催，只是从李胜手里拿过印泥盒子，打开，递到他面前。

    “我数三声，三声之后，我上车走人。”

    “一。”

    徐子矜的呼吸急促起来。

    “二。”

    徐子矜的手指扣进墙缝里，指甲断裂。

    “三。”

    许清欢合上印泥盒子，转身就走。

    “我签！”

    一声嘶吼从身后传来，带着哭腔。

    徐子矜冲过来，一把抢过契约，颤抖着手指在印泥里狠狠按了一下，然后重重印在名字上。

    一个红色的指印。

    这一下，按掉的是他读书人的清白，签下的是卖身的契约。

    许清欢停下脚步，接过那张契约，吹了吹上面没干的印泥。

    “欢迎加入百花楼。”

    许清欢收好契约，转身上车。

    “李胜，带他去洗洗，换身干净衣裳。”

    马车缓缓驶出巷口。

    徐子矜跪在肮脏的泥地里，手里抓着那方断裂的端溪砚，嚎啕大哭。

    　　


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