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    百姓奔走相告，惊声四起：

    “太子殿下太骇人了！不是赶走匈奴，是把他们全宰了！”

    “当年白起坑赵四十万，已叫人胆寒；如今殿下一人，翻手间碾碎九十万！”

    “白起统千军万马，殿下却是独身赴敌——岂能同日而语？”

    “定是怒极了！这群蛮子竟敢弑龙，纯属自投罗网！”

    “不自量力！真龙现世，岂容鼠辈染指？”

    ……

    太子宫后园，花影婆娑。

    胡美人斜倚朱栏，望着明珠夫人，唇角浮起一抹意味深长的浅笑：

    “姐姐，这局，是你输了。”

    明珠夫人垂眸掩住眼底惊涛，只低声问：

    “你想让我做什么？”

    胡美人轻叹一声，尾音如烟似雾，“你我本该共侍殿下，可照这般下去，焱妃怕是要独占殿下了。”明珠夫人唇角微扬，眼波流转间尽是勾魂摄魄的艳色。

    她毫不意外。这宫墙之内，刀光剑影早刻进骨子里，哪还用得着旁人点破？

    她自然应下——有胡美人在侧周旋，她必能博得嬴千天欢心，叩开长生之门。

    ……

    又一日晨昏流转。

    上党郡军帐内，斥候单膝跪地，声音发颤：“将军！大喜！羌人与月氏已溃退万里！”

    “哈哈哈——”

    “这群蛮子，怕是被太子殿下的雷霆之势吓破了胆！”

    李信闻讯，眉峰高扬，心头滚烫，却无半分惊愕。

    羌、月氏纵然凶悍，可太子一炷香焚尽九十万匈奴铁骑的传说，早已在军中烧成烙印。退万里？不过是迟早的事。

    这般神威，凡人岂敢以兵锋相抗？来百万，不过添百万具枯骨罢了。

    斥候见状，试探开口：“将军，是否即刻飞报陛下？”

    李信颔首如铁：“理当如此。你且去吧。”

    斥候转身欲走，刚踏出三步，忽听身后一声低唤。

    “且慢——这几日，凡想归家探亲的将士，准了。多领三月军饷，速去速回。”

    嬴千天这一战，震得山河失色。若无变故，羌、月氏此生恐再不敢正眼望大秦疆界。

    斥候浑身一震，眼眶霎时灼热，两行热泪毫无征兆地砸落尘土。

    多年未归啊——有人埋骨边关，有人五年未见爹娘白发。

    他哽咽拜倒：“谢将军隆恩！”

    李信朗声一笑：“谢谁？谢太子殿下。”

    斥候重重点头。

    若非殿下横空出世，他怕是早成荒草下的一把朽骨，哪还有今日泪洒故园的福分？

    太子，是他活命的恩主，更是他全家的再生父母。

    斥候离去后，李信提笔铺纸。

    素笺已备，墨砚犹温——身为大秦上将军，这点体面，他有。

    落笔时，他望着窗外流云，声音轻得几乎飘散：“也该……寻个空，去看看她们了。”

    他的妻，他的儿。

    信封火漆压毕，他唤来信鸽，振翅而去。

    抬脚跨出营院刹那，整座上党郡炸开一片沸腾哭喊——那是喜极而泣的喧啸，是活人终于看见归途的嘶吼。

    嬴千天之名，已随风卷过千山万水。

    ……

    一日后，飞鸽掠入咸阳。

    章台宫内，嬴政阅罢军报，冷峻如刀的脸上，竟浮起一丝极淡、却极暖的笑意。

    他当即传令章邯，召李斯、王贲、蒙恬即刻入宫。

    须臾，三人疾步入殿，垂首躬身。

    “臣等参见陛下。”

    嬴政语气平缓：“免礼。召你们来，是因李信急报——羌、月氏昨夜弃营狂奔，退至万里之外。”

    话音未落，蒙恬与王贲对视一眼，双双扬眉而笑。

    “陛下，此乃太子神威所慑，蛮夷自知不敌，仓皇遁逃。”

    “怕是十年之内，他们连边境牧马都不敢靠近。”

    嬴政静默片刻，未言一字，可那眉梢眼角松开的弧度，已将帝王心绪泄露无疑。
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